人类是物种竞赛的获胜者

地球上有不少基因相近的生物，比如虎和豹、马和驴、老鼠和鼹鼠，然而它们之间的基因并不想通（即便交配成功，也会生下没有繁殖能力的后代）；但人类却只有一种，尽管有人种的差别，但是基因的差异几乎可忽略不计。然而，地球上的智人原先不只有我们这一种，尼安德特人、直立人和丹尼索瓦人（都是人类的分支）都进化出了超凡的学习能力，然而我们却无一例外是智人的后代。七万年前发生的种族屠杀，就好比马剿灭了驴一样荒谬。不仅仅是人类之间的屠杀，智人的崛起，拉开了其他物种悲剧的序幕，或被人类赶尽杀绝，或被驯化成食物、宠物、劳动力，沦为人类彻底的附属。我们进化出了高度发达的文明，却丝毫不关注其他物种的幸福。

人类的进化并不朝着幸福的方向而去

万万没想到，原始社会才是人类历史中最接近天堂的形态：

每天只工作3-6个小时，其余时间就待在部落里尽情八卦
平均寿命35岁，但因为夭折和杀婴，能活下来的成年人普遍寿命可以到60-70岁
跑跑跳跳爬爬树，每个人都是运动员体格，极度均衡饮食（基本是逮到能吃的就吃）
没有近视眼，没有颈椎病，更别提什么环境污染
没有物质和产业的负担，不需要担心未来，随时开启说走就走的旅行
各种开放的社会关系（囧）
能活下来都是精英，不然，让你靠人脑记几千种植物的功效试试？

但是！人类还是义无反顾的进入了农业社会，要知道这是一个起早贪黑劳作、看天吃饭还经常吃不饱饭、无时不刻担忧未来的时代。作者说与其是人类驯服了小麦，倒不如说是小麦驯服了人类。

是什么决定人类要抛弃原始社会那种快乐自由的生活，步入日出而作、日落而息的繁重农业中？

是基因拷贝的需要。

原始社会虽好，靠采采果子打打猎承载不了多少人类。人类之所以今天有70亿，就是因为人类行为的底层驱动单元，并不是什么全民福祉，而是实现人类基因的最大复制。这种自私和贪婪，我们并不比发情的海豹或是四处播种的风流浪子好上多少。

人类是靠想象构建的合作网络，靠信用发展的资本社会

智人之所以能打败尼安德特人，一个重要的原因就是智人进化出了想象力，能够描述本不存在的事物：

我在森林里看到了一个仙女，我们一起去找仙女吧？

这种想象力是支撑群体合作的基础，正是因为有想象，衍生出了宗教、秩序、法律和民族等形而上的实体。原本依靠人与人之间的联系，只能维护不超过150个人的部落；正是因为有想象，我们创造了几千人的游牧民族、几万人的股份公司、几亿人的泱泱大国。

信用是什么？信用是一种对于未来总会变好的预期。在古代中国，人们相信每一年的生产总值都是不变的，甚至有可能比之前变得更坏，只要风调雨顺，不要有人饿死就是好时代；而同一时间的西班牙、荷兰和英国，已经发展出了风险投资的概念，合伙去投资虚无缥缈的探险计划、天马行空的科学研究和扩大生产的商业计划等等。正是因为大家都相信未来会变好，银行家才会放贷给现金流不足的商人，国家才能肆无忌惮的印制钞票。